Guilherme Tell de Friedrich von Schiller - o arqueiro
A história de passa na Suíça, no século XIV. Durante muito tempo, os suíços tinham sido governados pelo distante Imperador do Sacro Império Romano-Germânico, e o ressentimento era geral. Certo dia, o arqueiro Guilherme Tell e seu filho Walter passavam pela praça do mercado da aldeia de Altdorf, no Cantão Uri. Um dos soldados chamado Friesshart, o prende por nao se curvar ao chapéu. Este tinha sido pregado no alto do poste por ordem do tirânico Governador Gessler, representante do Imperador de Viena. O chapéu representava a sua autoridade, e havia sido anunciada uma lei exigindo que, na ausência do Governador, todos os passantes deveriam saudar o chapéu como se ele fosse o próprio Gessler. Assim, desprezar o chapéu significava criticar abertamente a autoridade do Governador. Ameaçado de prisão,seu filho Walter sai em busca de ajuda e logo retorna com um grupo de camponeses que também se sentem ultrajados com a ordem do Governador. Gessler conhece a reputação de Tell como exímio atirador com arco e flecha, uma habilidade que o jovem Walter confirma, dizendo orgulhosamente que seu pai é capaz de acertar uma maçã a trinta metros de distância. O Governador toma uma decisão cruel. Como punição pelo desrespeito ao seu chapéu, Gessler ordena que Tell demonstre sua habilidade como arqueiro atirando numa maçã, não no alto de uma árvore, mas colocada sobre a cabeça do seu filho. Gessler ignora os apelos por clemência de Guilherme Tell e exige que ele cumpra sua ordem; em caso contrário, ele e Walter serão executados ali mesmo. Tell lentamente recobra sua compostura e se prepara para a terrível prova. Walter, demonstrando suprema confiança no seu pai, rejeita o uso de uma venda. Tell prepara sua besta; antes de apontar, ele retira outra flecha e a coloca no cinturão. Ele se prepara cuidadosamente e dá um tiro certeiro, partindo a maçã ao meio. O rapaz corre para o seu pai, que o abraça carinhosamente. Embora cumprimente o arqueiro pela sua perícia, Gessler tinha adivinhado porque ele tinha separado uma segunda flecha. Tell confirma suas suspeitas, dizendo que, se tivesse acertado no seu filho, ele atiraria no Governador, e com certeza não erraria dessa vez. Por sua insolência, Guilherme Tell é amarrado e levado para a prisão. Mas quando o prisioneiro estava sendo transportado de barco pelo Lago Lucerna, um temporal cria terríveis redemoinhos na água. Lembrando que Tell também é um piloto experiente, os remadores imploram a Gessler que solte suas cordas para que ele possa assumir o leme da embarcação. Tell conduz habilmente o barco até a costa e, ao passar por um trecho rochoso, ele mergulha nas águas revoltas e reconquista a sua liberdade. Transformado num fugitivo, Tell trama a sua vingança, jurando colocar um fim na caprichosa crueldade de Gessler. Sabendo o caminho que o Governador precisa tomas até seu castelo, o arqueiro se posiciona debaixo dos arbustos numa posição de vigilância acima da estrada. Mais uma vez, a flecha de Tell encontra o seu alvo. Gessler cai no solo, achando apenas tempo antes de morrer para murmurar o nome do seu assassino. Do alto de uma rocha, Guilherme Tell grita alegremente frases sobre a justiça e a busca da liberdade. Seu tiro é o primeiro das guerras pela independência da Suíça.