Ernest Ripper é um escritor sem talento, que vive de traduzir e adaptar romances água-com-açúcar para uma editora de quinta categoria. Seu sonho: escrever um marco da literatura. Habitué de um café de Montmartre, lá recebe certo dia uma inusitada proposta de um leitor de seus folhetins: Joseph Arcimboldo, que diz ser o assassino serial que assusta Paris e quer Ripper como ghost-writer de suas memórias sanguinárias. Dinheiro é o que não lhe falta. Entre ambos, logo se instala um jogo perigoso, feito de desconfianças mútuas, espionagem, medo, perseguições e fugas. Nesse universo tenso, mas cheio de humor, a pergunta principal não é "quem é o assassino?", mas: "conseguira Ernest Ripper concluir o livro de sua vida?"

