O livro está dividido em nove unidades: I - os fenômenos da vida e como o cientista procura testar suas hipóteses; II - os conhecimentos sobre a célula, o que inclui tópicos atuais, como engenharia genética e alimentos transgênicos; III - os tecidos animais; IV - o sistema de classificação dos seres vivos, dos vírus e dos reinos Monera, Protista, Fungi, Plantae e Animalia; V - as funções vitais dos animais de forma comparada, apresentando com mais detalhes a fisiologia humana; VI - a anatomia e a fisiologia vegetais, com ênfase nas angiospermas; VII - a Genética; VIII - a evolução dos seres vivos e a origem da vida; IX - a Ecologia, procurando enfatizar a necessidade de se preservarem os ecossistemas naturais e discutindo como a ação humana ameaça o equilíbrio desses ecossistemas. No fim do livro há um capítulo muito atualizado sobre drogas. Os autores procuram sempre relacionar os conceitos científicos a fenômenos do cotidiano e a temas atuais nas áreas de tecnologia, saúde e ambiente.

