The Territories of Science and Religion

Peter Harrison

University Of Chicago Press

2015

320 páginas

10h 40m

ISBN-10: 022618448X

The conflict between science and religion seems indelible, even eternal. Surely two such divergent views of the universe have always been in fierce opposition? Actually, that’s not the case, says Peter Harrison: our very concepts of science and religion are relatively recent, emerging only in the past three hundred years, and it is those very categories, rather than their underlying concepts, that constrain our understanding of how the formal study of nature relates to the religious life.

In The Territories of Science and Religion, Harrison dismantles what we think we know about the two categories, then puts it all back together again in a provocative, productive new way. By tracing the history of these concepts for the first time in parallel, he illuminates alternative boundaries and little-known relations between them—thereby making it possible for us to learn from their true history, and see other possible ways that scientific study and the religious life might relate to, influence, and mutually enrich each other.
A tour de force by a distinguished scholar working at the height of his powers, The Territories of Science and Religion promises to forever alter the way we think about these fundamental pillars of human life and experience.

Resenhas (1)

5 (Perfeito)

Importante pra clarificar o mito do conflito entre ciência e religião é a descrição de como nós hoje compreendemos o mundo em termos de categorias distintas "ciência" e "religião", ou como nós

separamos o domínio de fatos materiais da esfera de valores morais e religiosos. É nesse trabalho que se debruça Peter Harrison, historiador, atualmente no posto de professor de filosofia e religião na Universidade de Oxford. O livro, publicado em 2015, "Territories of science and religion" é fruto de uma revisão das Gifford Lectures que ele deu na Universidade de Edinburgh em Fevereiro de 2011. Bom saber que essas "lectures" ocorrem desde 1888 e contaram com nomes como Steven Pinker, Roger Scruton, Terry Eagleton, Noam Chomsky e Alvin Plantinga, entre outros. Elas foram estabelecidas com o intuito de promover e difundir o estudo da Teologia Natural.
Peter Harrison traça um histórico de como os campos da religião e da ciência foram se estabelecendo. É uma obra com bastante cuidado com fontes e resgate dos debates históricos em torno dos temas da religião e da ciência, mostrando que os dois sempre estiveram interligados: ninguém, antes do século XIX, pensava em discutir a relevância dos dois. Desde o início do cristianismo, a religião se ligava à um hábito moral, enquanto que a ciência se ligava à um espírito investigativo. Era necessário ter ambos.
Algo que é extremamente interessante é a reconstituição da criação da ideia de "religião" e de "ciência", que, com esses nomes, somente serão propriamente entendidos mais tardiamente do que normalmente se aceita. Explico. O corpo de doutrinas e crenças e teorias que compuseram a religião e a ciência somente foram estabelecidas a partir de meados da Idade Média para a religião, e já nos fins da Idade Moderna, no século XIX, para a ciência.
Após um histórico da constituição desses dois territórios o autor chega, no sexto capítulo, ao tema da invenção do "mito do conflito entre ciência e religião". Tal mito obteve popularidade no século XIX, a partir da obra de Andrew Dickson White, "History of the warfare of religion and science", publicado em 1897. Este livro catalogou e construiu muito dos mitos agora prevalecentes neste tema, tais como a ideia de que o cristianismo medieval foi não hospitaleiro à ciência, de que a igreja baniu a dissecação humana, de que pensadores antigos e medievais acreditavam que a terra era plana, de que Galileu foi torturado e emprisionado pela Inquisição entre outros. (Um livro que trata bem desses mitos é "Galileu goes to jail and others myths about science and religion" editado por Ronald Numbers.)

A defesa de Peter Harrison é que o projeto científico moderno começou não com uma separação entre cristianismo e filosofia natural (que mais tarde viria a se configurar como ciência), mas sim com o forjamento de uma relação íntima entre eles. Claro que há diferenças epistêmicas entre ambos, mas a religião preparou o território para a existência da ciência, na medida em que, durante a Idade Média, se configurou um pensamento de que as crenças em diversas esferas deveriam requerer uma justificação racional. Foi essa "reviravolta epistêmica" que favoreceu o surgimento de uma cultura científica na Europa moderna.
O livro é enriquecedor no debate ciência e religião. Em alguns momentos as digressões históricas são mais focadas para historiadores e teólogos, mas tudo é essencial para a construção do argumento do autor. Importante de ser lido e debatido.
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