Inglaterra, 1817. Durante oito anos o marquês de Meridale esteve ausente do seu castelo, primeiro por estar com seu regimento, lutando contra Napoleão Bonaparte, depois, por preferir divertir-se na companhia dos dândis perdulários e mulherengos que cercavam o Príncipe Regente, na Carlton House. Sem a presença do dono, o castelo Meridale foi aos poucos se deteriorando, e os criados tornando-se cada vez mais desleixados. Entretanto, muito pior do que o abandono do castelo era a atmosfera de medo que a todos afetava. Arabella, jovem e frágil porém com firmeza de caráter, que fora para o castelo não só para fazer companhia à pequena lady Leilah Belmond mas também para fugir da brutalidade do padrasto, não tardou a descobrir qual era a sombra ameaçadora que pairava sobre Meridale. Quando o marquês, finalmente voltou ao castelo, teve a vida ameaçada. Arabella, que descobrira a causa do medo reinante no castelo, enfrentou a morte... e encontrou o amor.
