Epicuro es, junto con los estoicos y los escépticos, uno de los más importantes pensadores del llamado "período helenístico" de la filosofía griega. Su filosofía moral discute temas de interés permanente como la muerte, la felicidad, la injerencia de los dioses sobre la vida humana, el fin último de la vida, la amistad, la justicia, etc. Buena parte de lo que puede decirse sobre Epicuro es una reconstrucción hecha sobre la base de los fragmentos existentes de sus obras; desafortunadamente, sus libros se perdieron. Epicuro identifica el placer con el bien; nuestra condición humana hace que no podamos evitar las necesidades elementales de nuestro cuerpo, ya que es imposible deshacerse de él y de su "sensibilidad" (sentir dolor y placer, encontrarse en un estado emocional, desear, etc.). La tesis que anima la presente selección y traducción de textos de Epicuro sostiene que sería un error y una simplificación reducir el hedonismo epicúreo a una pura exaltación de los placeres sensuales.
