Este livro é resultado da experiência direta de Gelson Fonseca Jr. à frente da Missão do Brasil nas Nações Unidas em Nova York e da reflexão do autor sobre a contribuição das instituições multilaterais para o ajuste, em uma ordem de soberanos, entre o individual e o coletivo, a força e comunidade, o interesse e a regra. Em forma de ensaios, o autor investiga aspectos diversos que, em última análise, constituem uma defesa do multilateralismo.