Obra que proporciona ampla visão da questão ambiental no Brasil, analisando a degradação causada ao longo da história do país. Busca desta forma combinar conservação ambiental e desenvolvimento econômico. Traz textos de importantes especialistas de várias áreas, que refletem sobre os problemas e perspectivas do patrimônio ambiental nacional. Aponta também diretrizes para o futuro, indicando o potencial brasileiro na biodiversidade e nas reservas de água doce, recurso escasso neste século.