Três debates ocorridos entre judeus e cristãos na idade média foram organizados e comentados por Hyam Maccoby neste livro. A organização dos tópicos e a ordem dos debates é primorosa, mas ainda mais primorosa é a contribuição fundamental do organizador do livro com notas e comentários preciosos.
Os três debates (Paris, Barcelona e Tortosa) giram em torno do talmude e de seu conteúdo. Num primeiro momento, os cristãos defendem que se trata de um documento blasfemo e que deve ser destruído por conter ofensas graves a Jesus e ao cristianismo. Num segundo momento, mudando a estratégia, os cristãos passam a defender que o talmude na verdade dá testemunho do messias, que é Jesus, embora tenha sido obscurecido por outros comentários rabínicos posteriores.
Por tudo isso, o título "o judaísmo em julgamento" parece dar conta de ilustrar o ânimo que imperava naqueles debates, pois evidentemente os debatedores não estavam em pé de igualdade. De um lado, cristãos com a força coercitiva num período em que religião e estado guardavam relações íntimas. De outro lado, judeus temendo represálias e, por vezes, assumindo um risco pela própria vida.
O conteúdo trazido por Maccoby, além das notas explicativas, é essencial pra entender como se estruturavam os pensamentos medievais judaicos e católicos a respeito de tópicos como o messias, a trindade, o pecado original, a observância das leis etc.
Além disso, o livro é muito bem escrito. Infelizmente o revisor deixou a desejar, embora a tradução não tenha sido ofuscada por erros que nitidamente deveriam ter sido corrigidos por um revisor.
