A mãe de Adam, ao levá-lo para a floresta, diz que voltaria ao anoitecer. Mas ela não aparece naquela noite, nem na seguinte ou na outra... Essa noite chegará? Qualquer semelhança com o conto João e Maria não é coincidência. A diferença é que nessa delicada história escrita por Aharon Appelfeld a premissa é verdadeira: Durante a Segunda Guerra Mundial, muitas famílias judaicas tomavam a difícil decisão de deixar suas crianças na floresta na esperança de salvá-las.
Nasceu em 1932 na cidade chamada Zhadova or Sadhora, agora fazendo parte de Czernowitz, na região de Bucovina, que já foi Moldávia, depois Romênia, e finalmente agora fazendo parte da Ucrânia. Seus pais o criaram como um menino da classe média alta, falando perfeitamente alemão e romeno. De repente, o mundo desabou. Perdeu todas as referências familiares, juntou-se mais tarde ao Exército russo como ajudante de cozinha, passou por um campo de refugiados na Itália, até chegar a Israel, que é para onde foi decidido que ele iria. Chegou à Palestina sem falar uma única palavra em hebraico, só conseguia se comunicar em alemão. No início sofreu rejeição. Então o aconselharam a se alistar no Exército de Israel, como forma de aprender rapidamente a língua e adquirir alguma profissão. Depois constituiu família e tornou-se um escritor de enorme sucesso.