O conjunto de textos reunidos nesta obra possibilita a compreensão de como vem se desenvolvendo a história da alfabetização no Brasil e como se vem constituindo o campo correspondente de conhecimento. Essa história e esse campo de conhecimento, de acordo com os autores, estão centrados em um conceito brasileiro de alfabetização, entendido como processo de ensino e aprendizagem iniciais da leitura e da escrita, que envolve diferentes facetas. Os artigos e ensaios, de vários autores, representam um balanço do conhecimento acumulado ao longo das últimas décadas acerca do assunto e foram apresentados no I Seminário Internacional sobre História do Ensino de Leitura e Escrita, realizado em 2010 na Faculdade de Filosofia e Ciências da Universidade Estadual Paulista (Unesp), campus de Marília. Os autores mostram lugares e trajetórias a partir de suas investigações, ampliando as abordagens teórico-metodológicas da alfabetização como objeto da História da Educação e da Linguagem.
