Numa série de ensaios tensos, densos e controversos, escritos durante quase uma década, o escritor peruano Mario Vargas Llosa dirige o olhar para as questões cruciais de nossa época: Qual é o futuro da globalização? Qual o papel da igreja num Estado laico? Estamos vivendo uma era de simulacros? Que será da democracia? O autor também nos conduz, entre outros lugares, a Robben Island, ilha onde Nelson Mandela esteve preso e onde até as refeições eram servidas de acordo com a tonalidade da pele, a londres, onde uma exposição sobre o pintor Claude Monet o faz considerar os limites do realismo, e a Kingston, onde retoma os passos do músico Bob Marley. Seja em seu comentário sobre George Steiner, o crítico literário que anuncia o fim da literatura, seja em seu perfil de George Soros, o milionário financista que condena o capitalismo, Vargas Llosa sempre demonstra uma invejável capacidade para encantar os leitores.
