Uma obra essencial para compreender a literatura brasileira
É uma coletânea que revela a sagacidade e a crítica social do autor. O conto-título narra a história de um homem que, ao inventar que sabia javanês, busca uma forma de se destacar em uma sociedade que valoriza a aparência e o status. Barreto explora temas como hipocrisia, racismo e a busca por identidade, sempre com um tom irônico. A prosa é envolvente, e os personagens, retratados com profundidade, refletem as contradições do Brasil no início do século XX.