Mama’s Last Hug - Animal Emotions and What They Tell Us about Ourselves

Frans de Waal

W. W. Norton & Company

2019

336 páginas

11h 12m

ISBN-10: 0393635066

New York Times best-selling author and primatologist Frans de Waal explores the fascinating world of animal and human emotions.

Frans de Waal has spent four decades at the forefront of animal research. Following up on the best-selling Are We Smart Enough to Know How Smart Animals Are?, which investigated animal intelligence, Mama’s Last Hug delivers a fascinating exploration of the rich emotional lives of animals.

Mama’s Last Hug begins with the death of Mama, a chimpanzee matriarch who formed a deep bond with biologist Jan van Hooff. When Mama was dying, van Hooff took the unusual step of visiting her in her night cage for a last hug. Their goodbyes were filmed and went viral. Millions of people were deeply moved by the way Mama embraced the professor, welcoming him with a big smile while reassuring him by patting his neck, in a gesture often considered typically human but that is in fact common to all primates. This story and others like it form the core of de Waal’s argument, showing that humans are not the only species with the capacity for love, hate, fear, shame, guilt, joy, disgust, and empathy.

De Waal discusses facial expressions, the emotions behind human politics, the illusion of free will, animal sentience, and, of course, Mama’s life and death. The message is one of continuity between us and other species, such as the radical proposal that emotions are like organs: we don’t have a single organ that other animals don’t have, and the same is true for our emotions. Mama’s Last Hug opens our hearts and minds to the many ways in which humans and other animals are connected, transforming how we view the living world around us.

Resenhas (2)

4.5 (Muito bom)

Diferentes, mas nem tanto

Sempre que posso eu procuro dar uma sequência orgânica nas minhas leituras, tentar encaixar o tema do livro anterior com o seguinte. Esta leitura foi na sequência de Humanidade, do também holandês Rutger Bregman. Isso por si só já criou uma desvantagem para esse livro, pois tinha adorado o anterior.

Mas o trabalho de Frans de Waal foi me conquistando aos poucos. Não tinha ideia do que esperar ao certo, mas me surpreendi com um livro diverso cujo tema central são emoções em animais, principalmente símios, já que o autor é um primatologista.

São apresentadas pesquisas, relatos, observações, num tom quase sempre informal, como se Frans conversasse com o leitor e fosse dividindo tudo que vivenciou e estudou.

É surpreendente ver o quanto os mamíferos possuem emoções parecidas. Você já deve ter visto vídeos de cachorros culpados depois da bagunça, gatos que provocam outros animais, macacos que pregam peças nos outros. Nós nos identificamos e nos vemos neles (eu amo as dublagens do @schjefferson no instagram). Assim como nos humanos, também é possível reconhecer outros comportamentos como briga por poder, inveja e luto, além de outras emoções mais complexas

Ainda que a ciência não consiga explicar o que está por trás exatamente dessas emoções (ou como o autor diz, o sentimento envolvido), há um consenso em afirmar sua importância no processo evolutivo e na socialização.

Até um tempo atrás, a ciência acreditava que animais e bebês não sentiam dor (e alguns procedimentos eram inclusive feitos sem anestesia!). Hoje as pesquisas confirmam que até peixes sentem dor e se comunicam em situaçõesde perigo. Toda essa semelhança abre caminho para discutirmos a relação de abuso que sempre tivemos com outros seres e, consequentemente, sobre os direitos dos animais.

De forma muito humana Frans de Waal expõe como a ciência pode nos levar pra essa percepção de que somos mais parecidos do imaginávamos. Em breve talvez nos envergonhemos do quanto passamos nossa vidinha olhando apenas para o próprio umbigo.