Il est peu de sciences que l'on prenne plus souvent à partie que l'histoire : cette perpétuelle mise en question ne lui est pas néfaste puisqu'elle engage l'historien à réfléchir sur le métier qu'il exerce, en vue de le justifier et de le situer.Le livre Apologie pour l'histoire, écrit vers 1941-1942, précède de peu son arrestation par la Gestapo en 1944. Il sera torturé et emprisonné, puis avec 28 autres prisonniers, fusillé près de Lyon (voir plus d'informations). Ce livre, écrit alors qu'il n'avait plus accès à sa bibliothèque, traite des sujets cruciaux, dont celui plus que jamais d'actualité : la désinformation. Il y a donne des repères qui permettent de s'orienter dans le traitement des données historiques.