Esta coletânea de artigos apresenta as contribuições de Braudel que permaneceram inéditas até hoje em língua francesa, embora alguns publicados anteriormente em outros idiomas já sejam famosos.
O livro inicia com uma longa confidência de Fernand Braudel sobre os motivos que o levaram à História. "Minha formação de Historiador" refaz o itinerário do jovem estudante deslumbrado pelo Mediterrâneo e o reencontrando afinal a École des Annales, sobre a qual faz um balanço definitivo.
Duas biografias, Carlos V e Felipe II, e dez curtos artigos com reflexões sobre a atualidade publicados em 1982 e 1983 pelo Corriere della Sera completam o volume.