Quando aquela garrafa de vodka lhe caiu nas mãos, por obra e graça do acaso, o matemático ex-alcoólatra Isaac Hirsh achou que estava diante de um presságio. Tratava-se, no entanto, muito mais de mau-agouro que de qualquer outra coisa: algumas horas depois, em plena véspera do "Yom Kippur", Hirsh seria encontrado morto com o sangue cheio de álcool e gás carbônico.
Morte acidental, suicídio ou...bem, este é o problema do delegado de polícia, do agente da companhia de seguros e do impagável rabino David Small, protagonista dos deliciosos romances de Harry Kemelman.