Procura aproximar do leitor contemporâneo o fenômeno sapiencial no povo de Israel tal qual aparece em sua literatura canônica. Começa com a delimitação do espaço geográfico que vai do Oriente ao Ocidente, da Mesopotâmia ao vale do Nilo, onde surge e se desenvolve a civilização da qual se nutrirá a cultura ocidental mediterrânea; segue um estudo exaustivo das passagens do Antigo Testamento em que aparecem os termos sabedoria e sábios; depois vem a apresentação dos livros sapienciais em três fases: sabedoria antiga (Provérbios e Sirácida); crise da sabedoria (Jó e Eclesiástes); e apogeu da sabedoria (Sabedoria de Salomão). Como conclusão do livro, apresentamos um confronto entre sábio e sábio moderno.