Saneamento e Saúde

A relação entre o saneamento e a saúde á abordada sob diversas perspectivas, visando apresentar o ainda incipiente entendimento dessa relação, tal como apreendido da literatura especializada. O trabalho inicia-se com a descrição da evolução histórica desta relação, desde a Antigüidade até os marcos teóricos atuais. Os marcos conceituais propostos são em seguida expostos, para as diversas ações de saneamento - o abastecimento de água, o esgotamento sanitário, a limpeza pública e as práticas higiênicas. Apresenta-se a
classificação ambiental das enfermidades infecciosas vinculadas à água, aos excretas e ao lixo. Os indicadores de impacto das intervenções em saneamento, em especial a diarréia,
são criticamente analisados, bem como os delineamentos epidemiológicos aplicáveis em estudos na área de saneamento. A aplicabilidade de tais estudos é, em seguida, discutida.
Por fim, através de uma extensa revisão de literatura, procura-se situar a tendência manifestada por 256 estudos epidemiológicos publicados, avaliando sua distribuição geográfica e temporal, as variáveis de saneamento e os indicadores de saúde selecionados
e os delineamentos epidemiológicos empregados. O trabalho permite a visualização: (1) do atual estado da arte da compreensão sobre a relação entre o saneamento e a saúde, (2)
das tendências metodológicas vislumbradas nos estudos dessa relação e (3) das lacunas existentes, sobretudo para a realidade brasileira e, mais amplamente, latino-americana.