Este é um número especial da Revista e foi concebido e organizado para colocar em questão a própria profissão e seu projeto político no contexto atual. Trata-se de um momento especial em termos da política brasileira, uma vez que com a eleição de Luiz Inácio Lula da Silva à presidência da República abre-se um tempo de esperança para o conjunto da sociedade. Paradoxalmente a conjuntura sócio-política que se institui com esta vitória eleitoral traz consigo desafios crescentes que põem à prova todos os que investiram no projeto e particularmente o Serviço Social. Na verdade este é o tom do artigo de José Paulo Netto e que vai imprimir o colorido deste número: o Serviço Social posto à prova. A profissão, em seus múltiplos aspectos, da formação ao exercício profissional, passando por sua inserção no debate latino-americano, especialmente no que se refere à agenda do Mercosul, é analisada sob diferentes ângulos. Desta polissemia de abordagens nasce um número bastante original, onde são tratados temas pouco contemplados na literatura usual da área, como é o caso das questões étnico-raciais, da questão urbana e da violência, sob a perspectiva da formação profissional.