Outono, 1541. O rei Henrique VIII e toda a sua corte se dirigem para York, a fim de presenciar a rendição da cidade, palco de uma rebelião papista.
Naquela cidade ao norte de Londres encontram o advogado corcunda Matthew Shardlake e seu assistente Jack Barak. Além de tratar de aspectos jurídicos das petições formuladas pelos habitantes locais, Shardlake, com relutância, aceita uma missão especial, conferida pelo arcebispo Cranmer: garantir a segurança de um perigoso conspirador que deve ser levado a Londres para interrogatório.
Mas os acontecimentos tomam um estranho rumo. A morte de um vidraceiro enreda Matthew Shardlake em mistérios mais profundos, ligados não apenas ao prisioneiro do castelo de York, mas à própria família real. E quando o advogado e seu assistente descobrem documentos secretos que podem colocar em risco o trono de Henrique VIII, desenrola-se uma série de eventos que os levará a enfrentar o mais aterrorizante destino da época: a Torre de Londres.
Romance policial