Sôbô

Tatsuzô Ishikawa (1905-1985) nasceu na província de Akita, Japão. Chegou a cursar Letras na Universidade Waseda, em Tóquio, embora não tenha concluído o curso. Tornou-se repórter e, posteriormente, escritor. Em 1930, aos 24 anos, a convite de um amigo, que era funcionário da Kaigai Kôgyô Kabushiki Kaisha (Empreendimento Ultramarino S.A.), resolveu inscrever-se no programa de imigração para o Brasil. Fez um acordo com a revista para qual trabalhava, comprometendo-se a enviar artigos sobre sua viagem. Ao chegar à hospedaria de imigrantes, em Kobe, fica chocado ao constatar a miséria do povo nipônico. Decide, então, relatar sob forma de romance sua experiência como imigrante. Após meio ano de estada no Brasil, o autor retorna ao Japão e lança a obra Sôbô, em 1933. Dois anos mais tarde, em 1935, o jornalista e esritor desconhecido é laureado com o 1o Prêmio Akutagawa, de Literatura Japonesa. O título, Sôbô, de difícil tradução, traz dois ideogramas: sô remete a sôsei, "povo", mas também pode significar "cor de capim", "apressar-se", "envelhecer", acepções estas que poderiam relacionar a imagem da proliferação do povo à proliferação do capim ou erva-daninha, como algo desprezível. E bô comporta os significados de "imigrante", "povo subjugado". O problema da classe baixa no Japão, em particular dos trabalhadores rurais, foi pontuado por poucos dentro da literatura. na verdade, a maior parte dos autores preferia escrever sobre a individualidade, a tradição cultural do antigo Japão e a vida da classe média alta urbana. Foi nesse contexto que Tatsuzô Ishikawa derrubou as convenções literárias ao tocar profundamente na história oficial dos imigrantes japoneses que viajaram para o Brasil nas primeiras décadas do século XX. Suas dificuldades, medos, a miséria e a discriminação que sofreram foram escancaradas em Sôbô, compondo uma história obscura e vergonhosa para o governo japonês, mas reveladora para a sociedade contemporânea. A obra, inédita no gênero, descreve com riqueza de detalhes o processo de imigração para o Brasil: a chegada dos imigrantes na hospedaria em Kobe e os preparativos para o embarque, o cotidiano nos 45 dias dentro do navio, até o desembarque em Santos e a distribuição dos trabalhadores nas fazendas de café no interior do Estado de São Paulo. Entre várias outras obras de sucesso de sua autoria podem ser destacadas Hikage no mura (Aldeira à Sombra), escrita em 1937, e Ikiteru heitai (Os Soldados Sobreviventes), de 1938. -- da orelha do livro.