Sobre o Conhecimento Histórico

O presente livro procura dar respostas a algumas perguntas fundamentais: Qual é a verdade da História? Quais são as suas condições de elaboração? Qual é o comportamento correto da razão em sua utilização Histórica?

Procurando apreender, em toda a sua variedade, a História tal como existe, realizada pela obra dos historiadores, e deixando de lado uma outra "História", diferente daquela dos historiadores, uma "História" que seria mais científica e mais abstrata e que procuraria obter as leis mais gerais do comportamento humano, H.-I. Marrou chega a uma definição: "A História é o conhecimento do passado humano."

Ora, se todo conhecimento possui um valor pelo próprio fato de ser um conhecimento verdadeiro, reduzir a História ao mero prazer de conhecer pareceria uma justificativa bem insuficiente para uma sociedade como a nossa, tão utilitária, tão preocupada com o rendimento. O enriquecimento da cultura atual através da recuperação dos valores do passado é o único argumento que pode justificar o esforço do historiador aos olhos daqueles que se sentem tentados a questionar o saber.