Cornelius Castoriadis foi um dos fundadores, junto com Claude Lefort, do grupo "Socialismo ou Barbárie". Este grupo teria uma forte influência nos setores radicais, pelas suas críticas à ortodoxia marxista-leninista, ao socialismo de Estado e às burocracias. Em 1974, tornou-se psicanalista, mantendo contudo o tema central de suas reflexões que sempre foi o homem e suas instituições. Nas obras de Castoriadis é desenvolvido um conceito de autonomia, auto-organização e democracia direta que são explicitamente libertários.