Esta obra foi desenvolvida com o intuito de oferecer ao leitor conhecimentos fundamentais da teoria e crítica literária. Assim, inicia os estudos promovendo uma discussão sobre os diversos conceitos de literatura. Em seguida, discorre sobre as seguintes abordagens ao texto literário: textualista-formalista; contextual e sociológica; da estética da recepção; pós-estruturalista; e, por fim, do estudos culturais.