John Updike é conhecido como cronista da vida medíocre da classe média americana que se desenrola nas cidades
secundárias do Leste. Ao mesmo tempo, sempre se mostrou atento para as questões atuais, e seus romances e contos vêm
traçando, há quase quarenta anos, um grande painel da sociedade americana: o conformismo da época Eisenhower, a
contracultura dos anos 60, a liberação dos costumes da década de 70, o novo conformismo consumista do final do século.
Agora, como não poderia deixar de ser, Updike aborda em Terrorista o grande tema da atualidade. Ao mesmo tempo em que mais uma vez traça um panorama da vida dos americanos comuns, com suas pequenas paixões e misérias, o autor
apresenta um protagonista — um adolescente filho de mãe irlandesa-americana e pai árabe — que se converte ao islã
e pouco a pouco vai sendo atraído pelo mundo do terrorismo internacional.