The Great Depression

Este livro examina a natureza e as causas da depressão de 1929, traçando seus antecedentes e as condições gerais das quais a depressão emergiu. Como uma influência sobre a atividade econômica, Robbins vê a Primeira Guerra Mundial e as mudanças políticas que se seguiram como uma série de mudanças nas condições fundamentais de demanda e oferta, às quais a atividade econômica teve que se adaptar. As necessidades da guerra criaram um enorme aparato de equipamentos mecânicos, que a retomada da paz tornou em grande parte supérflua. A guerra também perturbou os mercados mundiais, e sua liquidação criou condições que agravaram essa ruptura. Assim, a luta que deveria acabar com a fricção nacionalista de fato deu ao nacionalismo um novo escopo.

A depressão de 1929 e além ofuscou todas as rupturas econômicas anteriores, tanto em magnitude quanto em intensidade. Em 1929, o índice de preços de títulos nos Estados Unidos estava próximo de 200-210; em 1932, caiu para 30-40. Os preços das commodities em geral caíram de 30% a 40%, e em alguns mercados de commodities a queda foi ainda mais catastrófica. A produção nos principais países manufatureiros do mundo de 30 a 50 por cento, e o valor do comércio mundial em 1932 era um terço do que era três anos antes. Em todo o mundo, cerca de 30 milhões de pessoas estavam desempregadas.

Houve muitas crises econômicas na história econômica moderna, mas nunca nada que se compare com os anos da Grande Depressão. Poucos livros transmitiram esse período com maior clareza e precisão do que esta obra-prima de Lionel Robbins. A nova introdução magistral de Murray Weidenbaum acrescenta ao seu valor contemporâneo.

Economia, Finanças