A Grã Bretanha está mergulhada na recessão. Um jovem acadêmico de Oxford com tendências de esquerda e a namorada gozam férias durante a época baixa na ilha de Antígua. Ali, cruzam com um milionário russo chamado Dima, dono de uma península e de um relógio de ouro cravejado de diamantes, que tem uma estranha tatuagem no polegar direito. Desafiados por ele para uma partida de tênis, os jovens amantes ver-se-ão lançados numa tortuosa viagem que os levará a Paris, a uma casa nos Alpes suíços e aos obscuros claustros da City de Londres, onde serão confrontados com a perversa aliança desta com os Serviços Secretos britânicos. Neste seu mais recente livro, John le Carré denuncia o negócio multimilionário da lavagem de dinheiro e desvela a multiplicidade de cúmplices: banqueiros, políticos, off-shores, funcionários da União Européia, entre outros.