Viagem ao Araguaia (Obras Imortais da nossa Literatura)

Uma volta no tempo de 141 anos é necessária para termos uma boa noção de como era o jornalismo do Brasil e como agiam os jornalistas brasileiros em meados do século 19, em plena monarquia, época em que, como se sabe, a imprensa dava seus primeiros e tímidos passos em busca de autonomia. Naqueles velhos tempos, a maioria absoluta dos jornalistas exercia o nobre ofício de registrar os fatos sem que a atividade fosse reconhecida como profissão. Muitos nem sabiam que praticavam o jornalismo.

O livro "Viagem ao Araguaia", publicado pela primeira vez em 1863, é resultado das anotações de uma excursão exploratória através do rio Araguaia feita pelo presidente da Província de Goiás, José Vieira Couto de Magalhães, um jovem sertanista de 26 anos, que também era historiador, geógrafo, antropólogo e estadista. Couto de Magalhães bacharelou-se pela Faculdade de Direito de São Paulo, em 1859. No ano seguinte, defendeu tese de doutoramento na mesma faculdade do largo São Francisco. Foi um mestre do jornalismo.

Impulsionado pela necessidade de localizar um novo local para a capital da Província de Goiás, já que a cidade de Goiás dava nítidos sinais de saturação, depois de passada a euforia do ciclo do ouro e da ascensão sempre crescente das fazendas de criação de gado, Couto de Magalhães aproveitou o ensejo para demonstrar que a sua tese de navegabilidade do caudaloso e bonito rio do centro brasileiro, com suas praias arenosas, flora e fauna abundantes, era viável e talvez fosse a grande saída para o necessário progresso de uma região estagnada e carente de todos os recursos.

O Araguaia, fonte inesgotável de deliciosos e saudáveis peixes, seria uma grande via natural para escoamento das riquezas produzidas na região e também de outras províncias vizinhas. Couto de Magalhães acreditava que isso era perfeitamente possível.

Geografia / História do Brasil