Eles cortam as pontas dos dedos para demonstrar devoção ao "padrinho". Mandam aplicar no corpo complicadas tatuagens, em dolorosas picadas feitas com lasca de bambu, para provar sua masculinidade e o orgulho pela quadrilha. Usam cartões de crédito e ostentam na lapela emblemas de suas quadrilhas. É a Yakuza, a versão japonesa da Cosa Nostra, hoje a maior e mais extensa organização do crime em todo o mundo. A história da Yakuza é um dia-a-dia de crime, violência, espionagem, poder político e intriga internacional. Aqui, ela é estudade desde seus primórdios como "protetora do homem comum" até sua atual expansão no mundo. Apesar de tudo, conservou um lugar de honra na cultura popular do Japão. Yakuza é uma reportagem-denúncia de grande dramaticidade e coragem que desmascara as forças políticas e culturais que encorajam o crime organizado no Japão. Os leitores ficarão fascinados com as cerimônias, os mitos e rituais dessa sociedade já não tão secreta assim.