Várias funções podem ocorrer numa mesma mensagem, uma vez que, atualizando concretamente possibilidades de uso do código, entrecruzam-se diferentes níveis de linguagem. A emissão, que organiza os sinais físicos em forma de mensagem, colocará ênfase em uma das funções - e as demais dialogarão em subsídio.
Cada capítulo deste livro destaca uma das funções da linguagem e as exemplifica, procurando mostrar esse conjunto articulado, onde uma função marca a qualidade da mensagem e outras marcam o contraponto.