Listadas por ordem de importância, desde 490 a.C. até os dias de hoje, o livro, segundo o autor, não celebra a guerra, mas as batalhas que mais impactaram a história mundial.
Além das batalhas, que tiveram importância vital na formação cultural e geográfica dos povos e das nações, o livro faz uma análise das razões e conseqüências dos conflitos terem acontecido.
A preservação da democracia, prevenção de anarquia, promoção da ordem, disputas religiosas, econômicas e conquistas de território são exemplos de justificativas ou razões para as batalhas.