Os autores investigam uma sofisticada modalidade de pregustação, o "comer com os olhos". Partindo do princípio de certa filosofia gastronômica segundo a qual "o aspecto visual dos alimentos influencia o juízo do paladar", revelam como a cor, a forma, o desenho e a consistência dos alimentos estão ligados a esquemas culturais e a experiências pessoais. Por meio de extensa investigação, expõem o verdadeiro "aparato cenográfico" inerente à mesa de eras passadas, permitindo observar vários ângulos dos gostos e das paixões humanas.