Nada é mais escandaloso, para um inglês, do que o desrespeito público às convenções e às hipocrisias que ele estabeleceu como base para uma vida sadia, corajosa e construtiva. Oscar Wilde foi capaz de afrontá-las e, por isso, pagou as mais duras penas: o cárcere, a humilhação, a injustiça e, finalmente, a morte inglória e ignóbil. Este livro, é pois, a história da grandeza e da decadência de um homem que agitou a tranquilidade da Inglaterra Vitoriana, é o relato fiel e imparcial de um "affair" que escandalizou todo mundo civilizado.