Nesta obra, Claude Mossé analisa as instituições e as diferentes manifestações intelectuais e religiosas da vida de Atenas. Aqui acompanhamos a história dessa cidade, de sua origem modesta à sua herança gloriosa; da era de Sólon à de Péricles, passando pela guerra do Peloponeso, a época de Filipe e a de Alexandre, até o fim da democracia ateniense, para, por fim, avaliar seu legado histórico.