Adrian Tomine nasceu em 31 de maio de 1974 em Sacramento, Califórnia. Seus pais se divorciaram quando ele tinha apenas dois anos de idade.
Depois do divórcio dos seus pais, Tomine mudou-se frequentemente, acompanhando sua mãe a Fresno, Oregon, Alemanha e Bélgica, passando os verões com seu pai em Sacramento. Durante o colegial, começou a escrever, desenhar e publicar ele mesmo (em forma de fanzine) o que mais tarde seria a série regular Optic Nerve, publicada pela Draw & Quarterly.
Tomine é graduado pela Universidade de Berkeley em literatura inglesa. Atualmente, reside no Brooklyn com sua esposa, Sarah Brennan. Em 31 de outubro de 2009, nasceu sua primeira filha, Nora Emiko Tomine.