Nascido em Santa Cruz da Prata, distrito de Guaranésia, Minas Gerais, Elias José era formado em Letras, Pedagogia e Supervisão Escolar e foi professor aposentado de Literatura Brasileira e Teoria Literária. Sempre gostou de escrever – fez jornal de escola, poemas de amor, crônicas, contos... e não parou mais. Sua estréia foi com o livro de contos "A mal-amada", editado pela Imprensa Oficial em 1970. Seu terceiro livro, "Inquieta viagem no fundo do poço", deu-lhe o prêmio Jabuti, em 1974. Depois disso, recebeu inúmeros outros prêmios. Tem mais de 40 livros publicados para crianças, jovens e adultos, vários deles traduzidos e publicados em diversos países, como México, Argentina, Polônia, Estados Unidos e Nicarágua. Muitos de seus poemas já foram também musicados. Trecho do conto "Rosas amarelas", que integra o livro "Inquieta viagem no fundo do poço": "Ficamos muito presos em nossos corpos e dói-me saber suas mãos alisando outros braços, seu corpo em outro corpo. Um pouco de saudade deixarei em você. Levarei toda esta sua carga de angústia, esta capacidade de levar a sensibilidade às últimas conseqüências. Dói-me demais saber que um dia você tentará falar com alguém e não encontrará a pessoa certa. Tentará calar perto de alguém, o que nunca é igual ao silêncio perto das coisas. Queria ficar para falar ou calar com você."

