A época dos descobrimentos é um estudo sintético, isto é, uma visão panorâmica que nos dá elementos gerais do político, do econômico, do cultural, etc. Não pode (nem quer) satisfazer a curiosidade do especialista neste ou naquele problema ou época, mas consegue plenamente alcançar o seu fim pedagógico e essencial, que é, através dum esboço genérico das grandes linhas de força do fenômeno da expansão europeia, cativar a atenção do leitor e abrir o seu apetite para um melhor conhecimento de um dos fenômenos mais decisivos na vida humana passada e com largas repercussões e presenças no nosso quotidiano dos finais do século XX.