Peter Burke foi um dos expoentes da História Cultural e ainda hoje é referência para essa abordagem. Nesse livro, ele traz a formação e transformação da Renascença Italiana.
Embora não necessariamente Marxista, Burke tenta ao longo do livro conciliar as novas propostas artísticas com o momento vivido nas cidades, ditos centros de referência da arte, como Florença e Milão. Há relatos e descrições de obras e da vida de seus artistas. Alguns famosos mesmo na atualidade como Michelangelo e Donatelo, e outros que contribuíram ou divulgaram a arte.
A discussão sobre como ela era utilizada como parte do aparelho ideológico do Estado - ou das famílias que disputavam o poder é interessante, mas não extensa.
Esse volume pode ser visto como uma introdução a História da Arte; ele é ilustrado com reproduções de pinturas, xilogravuras e estátuas, enfim, a parte visual dele impressiona.
