Truman -

David McCullough

Simon & Schuster

2003

1120 páginas

1d 13h 20m

ISBN-13: 9780743260299

The life and times of America's 33rd President.

Resenhas (1)

4 (Muito bom)

Harry S. Truman (1884-1972) foi o 33º presidente dos Estados Unidos (1945–53), que liderou seu país nos estágios finais da Segunda Guerra Mundial e durante os primeiros anos da Guerra Fria, opondo-se vigorosamente ao expansionismo soviético na Europa e enviando forças dos EUA para impedir uma invasão comunista da Coreia do Sul.

Escolhido para concorrer como vice-presidente de Franklin Delano Roosevelt na chapa democrata de 1944, substituindo Henry A. Wallace. A chapa Roosevelt-Truman obteve 53% dos votos contra 46% para seus rivais republicanos, e Truman prestou juramento como vice-presidente em 20 de janeiro de 1945. Seu mandato durou apenas 82 dias, durante os quais ele se reuniu com o presidente apenas duas vezes. Roosevelt, que aparentemente não percebeu o quão doente estava, fez pouco esforço para informar Truman sobre os programas e planos da administração, nem preparou Truman para lidar com as pesadas responsabilidades que estavam prestes a recair sobre ele.

Com Roosevelt morto repentinamente de hemorragia cerebral em 12 de abril de 1945, Truman foi juramentado presidente naquele mesmo dia. Em seu primeiro ato como presidente, ajudou a organizar a rendição incondicional da Alemanha em 8 de Maio, e viajando para Potsdam em Julho para uma reunião com líderes Aliados para discutir o destino da Alemanha do pós-guerra. Enquanto estava em Potsdam, Truman recebeu a notícia do teste bem-sucedido de uma bomba atômica (que ele não sabia que existia) em Los Alamos, Novo México, e foi de Potsdam que Truman enviou um ultimato ao Japão para se render incondicionalmente ou enfrentar “devastação total”. Quando o Japão não se rendeu e os seus conselheiros estimaram que até 500.000 americanos poderiam ser mortos numa invasão ao Japão, Truman autorizou o lançamento de bombas atômicas nas cidades de Hiroshima (6 de Agosto) e Nagasaki (9 de Agosto), matando mais de 100.000 pessoas. homens, mulheres e crianças. Esta continua a ser talvez a decisão mais controversa alguma vez tomada por um presidente dos EUA.

O Japão rendeu-se em 14 de agosto e a guerra do Pacífico terminou oficialmente em 2 de setembro de 1945. A Segunda Guerra havia terminado. Mas, com a ameaça do expansionismo soviético na Europa Oriental, no início de 1946, Truman trouxe o estadista britânico Winston Churchill, que acabara de completar o seu primeiro mandato (1940-45) como primeiro-ministro, ao Missouri para soar o alarme com o seu discurso sobre a “Cortina de Ferro”. No ano seguinte, Truman alertou o mundo, através da sua Doutrina Truman, de que os Estados Unidos se oporiam à agressão comunista em todo o lado; especificamente, apelou à ajuda econômica à Grécia e à Turquia para ajudar esses países a resistir à tomada do poder comunista. No processo, Truman mudou a política externa dos EUA da cooperação com a União Soviética para a “contenção” do poder soviético.

Mais tarde, em 1947, o presidente apoiou a estratégia do Secretário de Estado George Marshall para minar o apelo do comunismo na Europa Ocidental, enviando enormes quantidades de ajuda financeira para reconstruir as economias europeias devastadas. Tanto a Doutrina Truman como o Plano Marshall (oficialmente o Programa de Recuperação Europeu) alcançaram os seus objetivos, mas também contribuíram para a polarização global que caracterizou cinco décadas de hostilidade da Guerra Fria entre o Oriente e o Ocidente.

Reeleito, seu segundo mandato foi igualmente intenso, em 1949, os comunistas chineses finalmente venceram a sua longa guerra civil, assumindo o controle do continente. Quase simultaneamente, a União Soviética testou com sucesso sua primeira bomba nuclear, acabando com o monopólio nuclear desfrutado pelos Estados Unidos desde 1945. Truman, que enfrentou a ameaça soviética a Berlim em 1948 com um transporte aéreo maciço de alimentos e suprimentos para sustentar os setores não comunistas da cidade, levou os Estados Unidos a um acordo de segurança coletiva com nações europeias não comunistas – a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) – para resistir ao expansionismo soviético. Em 1950, ele autorizou o desenvolvimento da bomba de hidrogênio para manter a liderança armada sobre os soviéticos. No final da década, a aliança de guerra que ligava os Estados Unidos e a União Soviética tinha sido completamente rompida e as duas nações tinham embarcado numa corrida armamentista de dimensões potencialmente destruidoras do mundo.

Em Junho de 1950, as forças militares da Coreia do Norte comunista mergulharam subitamente para sul, através da fronteira do paralelo 38, numa tentativa de tomar a Coreia do Sul não-comunista. Truman enviou à Coreia do Sul, com a sanção da ONU, forças dos EUA sob o comando do general Douglas MacArthur para repelir a invasão. Mal preparados para o combate, os americanos foram empurrados de volta para o extremo sul da península coreana antes que a brilhante ofensiva de MacArthur em Inchon levasse os comunistas para norte do paralelo 38. A Coreia do Sul foi libertada, mas MacArthur queria uma vitória sobre os comunistas, e não apenas a restauração do status quo. As forças dos EUA dirigiram-se para o norte, quase até a fronteira do rio Yalu com a Manchuria. Centenas de milhares de soldados chineses invadiram então a Coreia do Norte, empurrando os combates mais uma vez para o paralelo 38. Quando MacArthur insistiu em estender a guerra à China e em usar armas nucleares para derrotar os comunistas, Truman removeu-o do comando – uma afirmação corajosa de controle civil sobre os militares. A administração se dedicou à sua política de contenção. A guerra, no entanto, arrastou-se de forma inconclusiva após o fim da presidência de Truman, ceifando a vida a mais de 33 mil americanos.

A incapacidade dos Estados Unidos de alcançar uma vitória clara na Coreia após as conquistas soviéticas na Europa Oriental e o triunfo do comunismo na China levaram muitos americanos a concluir que os Estados Unidos estavam perdendo a Guerra Fria, o que explica sua aprovação de 31% quando deixou a Casa Branca, em janeiro de 1953.

Hoje ele é visto como um dos 10 melhores entre os presidentes americanos, muito ajudado pelo seu estilo calmo de homem comum que empurrado para a liderança num momento crítico da história da nação, esteve à altura do desafio. É assim que o historiador McCullough o vê, em narrativa clara e cativante. Seja como for, pelo pouco que relatei dos acontecimentos de sua presidência, percebe-se sua importância e continuo interesse.