The Henna Artist: A Novel (English Edition) - (The Henna Artist #1)

Alka Joshi

MIRA

2020

368 páginas

12h 16m

ISBN-13: 9781488055447

Vivid and compelling in its portrait of one woman’s struggle for fulfillment in a society pivoting between the traditional and the modern, The Henna Artist opens a door into a world that is at once lush and fascinating, stark and cruel.

Escaping from an abusive marriage, seventeen-year-old Lakshmi makes her way alone to the vibrant 1950s pink city of Jaipur. There she becomes the most highly requested henna artist—and confidante—to the wealthy women of the upper class. But trusted with the secrets of the wealthy, she can never reveal her own…

Known for her original designs and sage advice, Lakshmi must tread carefully to avoid the jealous gossips who could ruin her reputation and her livelihood. As she pursues her dream of an independent life, she is startled one day when she is confronted by her husband, who has tracked her down these many years later with a high-spirited young girl in tow—a sister Lakshmi never knew she had. Suddenly the caution that she has carefully cultivated as protection is threatened. Still she perseveres, applying her talents and lifting up those that surround her as she does.

Resenhas (1)

4 (Muito bom)

"Namaste! Bonjour! Welcome"

Eu gosto muito de ficção histórica e livros que demonstram culturas diferentes da minha (eu sou brasileira), então desde que soube da existência desse livro, fiquei muito empolgada para ler.
A história é contada em primeira pessoa, entre os meses de novembro de 1955 a novembro de 1956, poucos anos após a Independência da Índia e da legalização dos divórcios, sob o ponto de vista Lakshmi, uma mulher que fugiu do seu marido abusivo e foi para Jaipur iniciar uma nova vida. Lá, a protagonista constrói uma rede de confiança com sua clientela de elite, por seus trabalhos com pinturas com henna, e trabalhos com ervas para curar enfermidades e atender outras necessidades. No início, os termos em hindi podem causar confusão, mas após algumas páginas, os termos se repetem e a leitura flui normalmente.

A protagonista passa por altos e baixos na sua carreira, devido à influências externas, como boatos e redes de influência, ou por erros próprios, tudo em prol de crescimento profissional e para construção de independência. Porém, em um momento, Lakshmi se pergunta até onde todas essas conquistas são mais valiosas que sua paz e reputação, e até quando ela se prenderá a elas. A sucessão de conflitos pode deixar algumas pessoas incomodadas, e algumas resoluções são um pouco previsíveis, porém não acho que atrapalha na experiência da leitura. Gostei bastante do tange à narrativa e à mensagem levantada no final, sobre a longevidade do sucesso.

Eu gostei bastante desse livro e de como a personagem principal sempre se mostrou decidida e forte, pensando racionalmente para conseguir construir um futuro só dela, evidenciando um embate entre as tradições do país e algumas das mudanças que estavam ocorrendo na época ou que ainda se fariam necessárias. Outras personagens femininas também se mostraram expoentes e defensoras dessas mudanças, umas em mais e outras em menos intensidade, porém ainda com opiniões fortes.

Vi críticas por nativos da Índia que eu considero pertinentes, principalmente por eu também viver em um país cuja cultura é objetificada, estereotipada e, - verdadeiramente - pouco conhecida, e entender quando se tenta vender uma imagem maquiada e alterada da realidade para o mundo.

Num geral eu gostei bastante do livro, considerei a leitura rápida e me prendeu até a conclusão, que foi bem trabalhada e me deixou com o coração quentinho, principalmente pela relação entre Lakshmi e Malik e até mesmo a relação complicada entre Lakshmi e sua irmã Radha. Alka Joshi conseguiu fazer um belo trabalho no seu primeiro romance e eu com certeza leria outra obra dela.

Namaste! Bonjour! Welcome!