Suspense bem fraquinho
Esta é a segunda aventura de Mr. Moto, precedida por "É a sua vez, Mr. Moto", só que neste livro, Mr. Moto é apenas um personagem secundário em toda a trama. A história é escrita do ponto de vista de Tom Nelson, um americano que vive em Pequim depois que um escândalo em casa o obrigou a renunciar ao seu escritório de advocacia. Fluente em mandarim, ele efetivamente se tornou uma espécie de chinês nativo e considera que tem uma compreensão tão boa da mente e do modo de vida chineses quanto qualquer estrangeiro pode ter. Tendo virado as costas para as dificuldades da vida, ele enfrenta cada desafio com o encolher de ombros "não importa, importa?" Ele deveria estar escrevendo um livro, mas duvida que algum dia consiga terminá-lo. Entre seu grande círculo de conhecidos estão Jamison Best, um obscuro major inglês demitido, a jovem e bela americana Eleanor Joyce, na China para algum propósito duvidoso, o príncipe Tung, um azarado aristocrata, empobrecido pela queda da dinastia Manchu e, claro, Mr. Moto, um agente secreto do governo japonês. O relacionamento de Tom com Eleanor Joyce é inicialmente espinhoso, mas eles logo acabam se acertando depois que o Major Best é assassinado e rapidamente fica claro que eles são os próximos por terem tido contato com ele. A trama gira em torno de pinturas chinesas raras que Eleanor está tentando comprar para um museu americano, sem perceber que a venda envolve o roubo do Príncipe Tung por um bandido, o general Wu Lo Feng, que está planejando um ataque à cidade desprotegida. Best estava envolvido na venda das pinturas, mas havia traído o general e, portanto, foi eliminado, com Eleanor e Tom como alvos, caso tivessem sido informados da trama. Apoiando Wu está um provocador japonês , o Sr. Takahara, que deseja utilizar o caos que Wu trará para estender a influência japonesa sobre a China. Tom, Eleanor, Tung e Moto acabam capturados por Wu e Takahara, junto com as pinturas de Tung, e são levados para um pequeno templo abandonado... O resto, só lendo muito! Achei um suspense bem fraco, apesar de ter gostado da escrita do autor. Valeu para conhecer um pouco mais do momento em que a China vivia sob domínio japonês, pouco antes da Segunda Guerra Mundial.