Antonin Dvorák, membro da chamada escola nacionalista do período romântico, consagrou-se como um dos principais nomes da música clássica do século 19, e a figura mais representativa da composição tcheca. Filho de uma modesta e numerosa família boêmia, Dvorák nasceu em 1841, em Nelahozeves, um pequeno povoado próximo a Praga. O mais velho de oito irmãos, desde criança demonstrou interesse pela música - seu pai, dono de um açougue e de uma pensão, tocava órgão e piano em uma banda. Aos 11 anos, Dvorák foi enviado a uma escola da região para aprender alemão. Foi onde entrou em contato com a viola e logo desenvolveu grande intimidade com o instrumento. No entanto, devido à má situação econômica da família, quando tinha 15 anos teve de interromper os estudos para ajudar o pai nos negócios.
