O país refém do culto à personalidade
Antes deste livro, minha imagem da Coreia do Norte era a de sempre: desfiles militares coreografados, manchetes sobre o programa nuclear, histórias quase cômicas do culto à personalidade. Nada a Invejar desmontou essa caricatura. Barbara Demick me mostrou que, por trás do teatro político, existe um cotidiano sombrio e silencioso — feito de pessoas comuns tentando sobreviver. Com paciência e sensibilidade, a autora reconstrói a trajetória de seis norte-coreanos que viveram sob a ditadura de Kim Il-sung e Kim Jong-il. Há Mi-ran, a professora que ensinava às crianças a amar um líder em quem já começava a duvidar. Jun-sang, que caminhava quilômetros no escuro para ver a namorada, medindo cada palavra como quem pisa sobre gelo fino. Mães que dividiam a última colher de arroz. Jovens que sonhavam com algo que nem sabiam nomear. Idosos que continuavam acreditando na promessa da revolução porque admitir o contrário significaria reconhecer que toda uma vida foi um engano. Cada personagem carrega sua tragédia particular. Pessoas que nasceram acreditando viver no melhor país do mundo — até que a fome, a falta de perspectivas e a brutalidade cotidiana começaram a corroer essa certeza. O título, irônico e perturbador, vem de um refrão repetido pelas crianças nas escolas: “Não temos nada a invejar.” Uma frase que deveria transmitir orgulho patriótico, mas que simboliza o isolamento forçado e a lavagem cerebral que moldam a identidade coletiva. É fácil rir desse slogan quando se está do lado de fora; impossível fazê-lo quando ele é a única verdade que se conhece. O que mais me marcou é que o regime não se sustenta apenas pela força bruta, mas pelo controle da informação e pelo envenenamento gradual da percepção. Quem nunca viu um supermercado cheio não sente falta dele. Quem nunca teve acesso a notícias de fora não sabe que existe outro modo de viver. É, antes de tudo, uma prisão mental. Chongjin, a cidade onde boa parte da narrativa se passa, é quase uma personagem: um lugar sem luz, sem vitrines iluminadas, sem música escapando pelas janelas. Ali, a noite não é apenas ausência de sol — é uma metáfora permanente. Uma cidade industrial no extremo norte, onde a eletricidade é luxo e a fome é rotina. Terminar Nada a Invejar deixa uma sensação agridoce: o alívio de saber que aquelas seis pessoas encontraram uma saída, e o desconforto de lembrar que, enquanto lemos em segurança, milhões continuam presos na mesma realidade. Este não é apenas um livro sobre a Coreia do Norte — é sobre a fragilidade e a resiliência humanas quando submetidas a um sistema que exige adoração absoluta e entrega total. Por trás do mito do “país mais fechado do mundo”, há vidas que sonham, amam, sofrem e resistem. E o que talvez mais assuste é perceber que, no lugar delas, nós também poderíamos aprender a dizer — e acreditar — que não temos nada a invejar. Não por convicção, mas por medo. Indico este livro a quem se interessa por estudos sobre totalitarismo, direitos humanos e jornalismo de imersão; a leitores de não ficção que valorizam retratos humanos; e a quem deseja compreender — não apenas condenar — o que significa viver num regime extremo. Ler essas vozes sobreviventes é um exercício de empatia desconfortável e necessário. Barbara Demick combina rigor jornalístico e compaixão narrativa para oferecer uma janela rara ao cotidiano norte-coreano. Nada a Invejar não é só uma compilação de horrores: é um estudo doloroso sobre humanidade — sobre como as pessoas amam, trapaceiam, se acomodam, resistem e se reinventam nas circunstâncias mais inimagináveis. Uma leitura essencial para quem quer ver além dos estereótipos e encarar a complexidade das vidas sob o autoritarismo.