The 13 Clocks (Penguin Classics Deluxe Edition) - Illustrated by Marc Simont

James Thurber

Penguin Classics

2018

128 páginas

4h 16m

ISBN-13: 9780143110149

A giant of American humor makes his Penguin Classics debut with “probably the best book in the world” (Neil Gaiman, from the Introduction), in a stunning Deluxe Edition featuring the original, full-color illustrations

The hands of all thirteen clocks stand still in the gloomy castle on a lonely hill where a wicked Duke lives with his niece, the beautiful Princess Saralinda. The Duke fancies he has frozen time, for he is afraid that one day a Prince may come and win away the hand of the Princess—the only warm hand in the castle. To thwart that fate, he sets impossible tasks for Saralinda’s suitors. But when the bold Prince Zorn of Zorna arrives, disguised as a wandering minstrel, and helped by the enigmatic Golux, the cold Duke may at last have met his match.

Since it was first published in 1950, James Thurber’s sublimely whimsical fairy tale of love forestalled but ultimately fulfilled has delighted readers of all ages. It is published here with Marc Simont’s enchanting, full-color illustrations from the first edition.

For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.

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The 13 Clocks (Os 13 relógios) contém todos os elementos essenciais de um bom conto de fadas. Há o príncipe que se faz passar por um pobre menestrel, a princesa que é encarcerada no castelo pelo duque malvado, a missão que precisa ser cumprida num prazo praticamente impossível. Esse limite de tempo é vital à trama, uma vez que o duque afirma ter "assassinado" o tempo, e os 13 relógios do castelo se encontram congelados às 4h50. Cabe ao príncipe encontrar um precioso tesouro e entregá-lo assim que os relógios marcarem as 5h. Sua única esperança é Golux, um mínusculo mago que ostenta uma estranha lógica e um indescritível chapéu.
O castelo é um lugar perigoso, ruidosamente protegido por enormes guardas metálicos, silenciosamente controlado pelos espiões encapuzados do duque. Criaturas assombrosas espreitam na escuridão das masmorras. Toques de absurdo fazem contraponto a essa atmosfera de horror. Bolas multicoloridas ricocheteiam pelas escadarias nos momentos mais improváveis - serão os fantasmas de crianças assassinadas que brincam lá de cima? Risadas distantes sugerem que sim. A história também possui traços de parábola: o amor acaba vencendo, o tempo é descongelado, e o mal...se dá mal. Nas páginas finais, o duque é perseguido por uma "geleca que cheira a quartos desde muito trancados e ressoa como coelhos histéricos."
A linguagem é extraordinariamente criativa, e o tom, perversamente irônico: marcas registradas de um dos mais admirados e polêmicos humoristas da primeira metade do século XX. À época em que escrevia The 13 Clocks, Thurber quase não enxergava mais, e diversas passagens do livro (em que figuras vagas se deslocam nas sombras, feixes de luz atravessam os cômodos escuros, raios subitamente iluminam o breu da noite) sugerem a preocupação do autor com a cegueira que estava por vir.