Amadou Hampâté Bâ é um griot, ou seja, um contador de histórias e guardião de tradições africanas. É uma profissão e faz parte da cultura da África. É um intelectual reconhecido na oralidade. Trata-se de uma Biblioteca Viva.
Neste livro ele conta sua vida da infância à adolescência no Máli onde nasceu em 1900. Ele viveu principalmente em Bandiagara onde viviam os fulas que eram pastores. É uma riqueza de detalhes que compõem o livro, as experiências infantis e depois da juventude, a posição da mulher como mãe, o colonialismo francês, o sincretismo entre as tradições africanas e suas crenças e o islã.
Desde criança treinado para a oralidade e guardar na memória as histórias e transmiti-las, ele irá coletar estas histórias e com isto compor um panorama da história e tradições de seu povo. Lendo o livro mergulhamos no universo de Hampâté, e confesso que quando cheguei ao final eu queria mais, muito mais.