Um puta desperdício de dinheiro se você espera por um livro didático que, como diz no título, supostamente está aí pra te ensinar a desenhar e pintar criaturas mágicas.
Imagine a cena: DUAS páginas são usadas pra falar de cada criatura apresentada. Uma página é usada pra ilustração inteira, enquanto a outra página dá um resumão da criatura e, em seguida, uma explicação porca do processo de como replicar a imagem principalmente através de software. Ou seja, é praticamente inútil pra quem não sabe mexer neles. O máximo que dá pra aproveitar com menos dependência da mídia usada pelos autores (mas não isenta, é bom enfatizar) é o tópico "desenvolvimento", que sugere maneiras de você caracterizar determinada criatura graficamente (personagem segurando vassoura pra denotar limpeza, uso de escala ou perspectiva, enfim, coisas básicas de storytelling).
Ironicamente, a introdução já marca de forma óbvia que o livro é voltado para iniciantes, pois é dado dicas que pouco ou nada acrescenta àqueles que possuem uma experiência mínima com desenho e pintura (procure "Fantasy Artist's Pocket Reference Phantastic Fairies" na amazon para ler o preview e ter uma ideia). Mas mesmo quem já tem alguma mínima experiência com os programas verá pouca utilidade de tão simplório que as instruções são (literalmente tópicos tomando um terço da página).
"Bem, ao menos dá pra usar como guiazinha visual, não é?", você me pergunta. Bom, não muito. A maioria das ilustrações é mediana a horrível. Colagens porcas, falta de unidade, manipulações horrorosas pintadas por cima, rendering sofrível, iluminação indefinida, etc. Não digo meramente como "questão de gosto estético"; as artes sombrias de Christopher Shy não me atraem muito, mas no geral ele sabe bem o que faz. Nem mesmo Bob Hobbs, estampado na capa do livro, se salva. As pinturas digitais sobre desenho a tinta dele mais me parecem feitas por um estudante com poucos meses de experiência e estudo em arte digital e compreensão de luz e cor. Os únicos artistas que considerei realmente bons no todo (design, composição, cores e iluminação) são Artemis Kolakis, Julianna Kolakis e R.K. Post. E o Shy, de acordo com sua proposta.
Na melhor das hipóteses, o livro serve como uma lista referencial de criaturas cuja grande maioria é de origem europeia, como bem apontou outra guria que resenhou aqui. Mas nem dá pra dizer o quão confiáveis são as informações simplesmente porque mal citam fontes.
Em resumo: passe longe. Especialmente se você já é artista experiente OU aspirante a artista que acreditou se tratar de um livro didático.
(btw, as páginas foram impressas em um papel brilhante demais, o que incomoda horrores ao ler sob uma lâmpada razoavelmente forte de tanto que reflete a luz; o fato de muitas páginas serem escuras a pretas apenas piora a situação.)
