Através da poderosa metáfora do gladiador, Hyrum mostra como o sucesso hoje em dia depende de treinamento e das ferramentas utilizadas, exatamente como no tempo dos romanos. Para vencer as batalhas de hoje, o gladiador moderno deve usar o treinamento e a experiência como um escudo, e as ferramentas de produtividade pessoal como a espada curta, arma que foi crucial para a ascensão do Império Romano. Em 'O gladiador moderno', o autor examina primeiro a arena moderna, estabelecendo os paralelos com a arena antiga; em seguida, mostra como obter o treinamento, dominar as ferramentas e desenvolver as habilidades necessárias para o sucesso na arena moderna, seja qual for o campo de atuação (profissional ou pessoal).