Este livro é uma audaciosa incursão nos turbulentos acontecimentos da revolução de 1932 de São Paulo, quando a nossa mocidade foi arrasada a uma luta fraticida e desigual. O título refere-se aquela locomotiva que, para efeito da campanha de 32, arrastava vinte vagões vazios, de falou Aetur Neiva. A personagem central é o povo, envolvido pelos discursos, pelo clamor da impressa, pelas coações econômicas e morais, e que, sob uma dose maciça de propaganda catastrófica, lançou-se a batalha. Através do povo movimenta-se a trama deste romance magisterial que suscitou tantas polêmicas. Afonso Schmidt penetra por detrás do telão dos acontecimentos. Apresenta a outra face da Revolução Contitucionalista--Aquele que o povo desconhece.
