
Nasceu na cidade de Saboeiro, no sertão dos Inhamuns, no Ceará. Quando tinha cinco anos, sua família mudou-se para o Crato, na região dos Cariris. Aos 17, foi estudar Medicina em Recife. Sempre dividiu seu tempo entre o trabalho como médico e as atividades artísticas. Em 1975, dirigiu o longa-metragem Lua Cambará, em parceria com Assis Lima, Horácio Carelli e Antonio Madureira. Com os mesmos parceiros, lançou a Trilogia das Festas Brasileiras - O Baile do Menino Deus, Bandeira de São João e Arlequim -, que reúne livros, discos e espetáculos teatrais. Três Histórias na Noite - contos, 1989. Arlequim – teatro – CEPE – 1990. As Noites e os Dias – contos – Editora Bagaço – 1997. Faca – contos – Editora Cosac Naify – 2003. O Reino Desejado – teatro – Revista de La Associación de Directores de Escena de España – Madri, 2003. Livro dos Homens – contos – Editora Cosac Naify – 2005. O Pavão Misterioso – prosa infantil – Editora Cosac&Naify – 2005. Bandeira de São João – teatro – Editora Objetiva – 2005. Arlequim – teatro – Editora Objetiva – 2005. Galileia – romance – Editora Alfaguara – 2008. Retratos Imorais – contos – Editora Alfaguara – 2010. Baile do Menino Deus – teatro – Editora Objetiva – 2011. Crônicas para Ler na Escola – crônicas – Editora Objetiva – 2011. Arlequim de Carnaval – teatro – Editora Alfaguara – 2011. Bandeira de São João – teatro – Editora Alfaguara – 2011. Estive lá Fora – romance – Editora Alfaguara – 2012. Le jour où Otacílio Mendes vit le soleil – Chandeigne – 2013 (em francês). Atlântico – novela – Mariposa Cartonera – 2015. O Amor das Sombras – contos – Editora Alfaguara – 2015. Teatro Baile do Menino Deus, 1983. Prêmio Zilka Salaberry, 2007. Bandeira de São João, 1987. Arlequim, 1989. O Reino Desejado, 1993. Retratos de Mãe, 1995. Malassombro, 1996. Prêmio Mercosul de Teatro, durante o Festival de São José do Rio Preto, São Paulo, em 1999. Os Desencantos do Diabo, 2001. Ópera do Fogo, 2003. Nascimento da Bandeira, 2007. Duas Mulheres em Preto e Branco, 2012.